海に行く機会が増える、夏。
海での遊泳は楽しいですが、一方で、毎年多くの水難事故が発生していることを忘れてはいけません。
海上保安庁は、ウェブサイト『ウォーターセーフティガイド』で、水難事故を防止するために必要な知識を公開。「非日常を楽しむ、そこに潜む危険を知ってほしい」と呼びかけています。
海上保安庁は、事前に知っておくべき『海の知識』として、地形、波や潮の流れの変化をあげています。
海では、急に深くなる場所や、潮の満ち引きによって流れが速くなる場所があります。足が着かなかったり、帰れなくなったりしてあわてることのないように、自分の泳いでいる場所の地形を知っておきましょう。また、波や潮の流れは常に変化しています。海の状況をよく観察しておきましょう。
ウォーターセーフティガイド ーより引用
天候や時間によって、変化し続ける、波と潮の流れ。
また、海水浴場の天候が穏やかだったり、天気予報で危険であると伝えられていなかったりしても、遠地が荒天であった場合、海は荒れる可能性があるのです。
海上保安庁が公開した『海の知識』の中から、危険とされる波と潮の流れを２つ紹介します。
夏の土用の時期にくる大きな波であることから、名前が付けられた、『土用波（どようなみ）』。
遠地の台風に伴って発生した波が、『うねり』となって日本の沿岸部まで到達することをいいます。
『うねり』が重なると、天気予報で伝えられた波の高さよりも、はるかに高い波になる可能性があるので、現地だけでなく、遠方の天気も注意深く確認しておくとよいでしょう。
また、『離岸流（りがんりゅう）』と呼ばれる、沖に向かって発生する強い潮の流れにも注意が必要です。
一度、流れに巻き込まれると、気が付かないうちに沖まで流されるなど、身に危険が及ぶ場合があります。
沖に流された場合、例え水泳のアスリートであっても、流れに逆らって泳ぐのは困難です。落ち着いて海岸と平行に泳いで離岸流から脱出しましょう。
※写真はイメージ
暑い夏にぴったりのレジャーである海水浴。しかし、大きなケガや、命にかかわる危険と隣り合わせでもあります。
海水浴を安全に楽しむためにも、危険があることを忘れず、しっかりとした準備を心がけたいですね！
[文・構成／grape編集部]