新潟県内では動物の赤ちゃんの誕生が相次いでいます。新潟市ではヒツジが、上越市ではゴマフアザラシの赤ちゃんが誕生し、かわいらしい姿を見せてくれています。
新潟市南区の農業体験施設アグリパークでは、これまでいずれもメスで６歳の「わたあめ」と２歳の「くう」の２匹が飼育されていました。
そこに新たに仲間に加わったのが、まだ黒い毛に覆われた４匹の赤ちゃんヒツジです。
３月２８日に放牧中だった「くう」がオスとメスを出産。さらにその２日後「わたあめ」がメス２匹を産みました。
【新潟市アグリパーク 飯田顕子さん】
「産まれてまもなく自分で立ち上がろうとして、すぐに母親のほうも自分の子どもに近づいて匂いをかいで自分の子どもだと確認する姿があった」
４匹は赤ちゃんヒツジ同士でじゃれあったり、お母さんのお乳を飲んだり、すみっこで丸まって寝たりと、かわいらしい表情を見せています。
【訪れた人】
「みんなで昼寝しているところがめちゃくちゃかわいい。まとまって丸まっていて、かわいかった」
また、この日は訪れた人が特別に赤ちゃんヒツジを抱っこさせてもらう場面も！
【訪れた子ども】
「たぶん３ｋｇくらい。いや、でも重すぎるかな。それは」
【新潟市アグリパーク 飯田顕子さん】
「だいたい５ｋｇはあります」
【訪れた子ども】
「え、５ｋｇなの！？かわいい～」
【訪れた子ども】
「大人のヒツジよりもふわふわしていた。白い毛がないほうがふわふわしているのかも」
まだ名前のない４匹ですが、訪れていた子どもにどんな名前をつけたいか聞いてみると…
【訪れた子ども】
「丸まっているから“まる”とか」
【訪れた子ども】
「女の子らしく、男の子らしく…（例えば？）まるこ」
赤ちゃんヒツジは順調に育っていて、近いうちに放牧したり、ふれあったりできるようになるということです。
【新潟市アグリパーク 飯田顕子さん】
「成長が早いので、また元気に飛び跳ねる姿も日中見られると思う。ぜひ見に来ていただきたいと思います」
一方、まん丸の可愛らしい瞳でカメラを見つめるのは、ゴマフアザラシの赤ちゃんです。
上越市立水族博物館うみがたりでは３月２４日に１１．６ｋｇの元気なゴマフアザラシの赤ちゃんが誕生。現在はバックヤードで母親の「ナノハ」と共に生活しています。
ナノハが母乳を飲ませようと、一生懸命、前足にあたる前肢を動かし、赤ちゃんを母乳の近くへと促しますが…ナノハと遊びたい赤ちゃんは母乳を飲もうとせず、遊んでいるようにも見えます。
それでもお腹が空けばたくさん母乳を飲み、順調に成長しているゴマフアザラシの赤ちゃん。
名前はまだ決まっておらず、成長し環境に慣れれば一般公開されるということです。