世界最大のトカゲ「コモドドラゴン」が、23日、名古屋の東山動植物園でついに公開。開園前から、待ちわびる人たちの長い列ができていました。
「最高のトカゲ！」コモドドラゴン一般公開初日は朝から大行列 …の画像はこちら >>
23日の朝、正門前に一番乗りしたCBCテレビ。すると、午前6時10分すぎ。1人の男性がやってきます。（常滑市から来た男性）「有給を取って来ちゃいました」
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（常滑市から来た男性）「コモドオオトカゲではないんですけど、自分が飼っているオオトカゲがデザインされた服です。（コモドドラゴンの）かっこいい姿や、できればエサを食べてるシーンが見られたら嬉しい」そして、爬虫類図鑑を広げて待つのは、23日が6歳の誕生日という男の子。
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（お母さん）「倉敷市から午前0時に出発して、名古屋に着いたのは午前6時くらいですかね。ちょうどきょう（23日）公開で、思い出に残るかなと思って」
また、犬山市から仲良し3人組も！
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Q手に持っているアイテムは？（男の子）「双眼鏡です」「じっくり、コモドオオトカゲのうろこを見る」
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正門だけではなく、北園門にも待ちわびる人が。
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（岡山から来た30代女性）「コモドドラゴンのタロウ君に会いに仕事を休んできた」「爬虫類がすごく好きで家でも飼っている。ヘビ、ヤモリ、タランチュラとか」
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一番のお気に入りは、アオジタトカゲだそうです。
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世界最大のトカゲ「コモドドラゴン」にやっと会える！開園時刻の午前9時になると、楽しみにしていたお客さんが、笑顔で続々と入っていきます。
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一目散に走り出した子どもたち。23日は、開園30分限定で「タロウ」公開の記念ステッカーも配られました。
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展示室の前は、あっという間に見学の人でいっぱいに。“現代の恐竜”を目の前にすると…（男の子たち）「おっきい。かっけー」「めっちゃ迫力がありました」「うろこ結構ある。すごい！」まさに『令和のアイドル』。一日、人の波が途切れることはありませんでした。
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また、「タロウ」の公開で、園内で人気となっているのが、コモドドラゴングッズです。3か所のショップで販売していて、ぬいぐるみ2種類とフィギュア、マグネットを販売しているこの店では…
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貯めたお小遣いで、ぬいぐるみを購入したという小学4年生の男の子。この夏休みの自由研究は、「タロウ」の実寸大模型を段ボールで作っている最中。23日は、仕上げ作業のために、実物の「タロウ」の姿を確認にきたそうです。
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一方、正門近くのショップでは…（店員）「開店して1時間半ほどで、完売となってしまいました」50個仕入れた「タロウ」のぬいぐるみは即完売でした。（店員）「私たちも大変びっくりしています」
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「タロウ」来日から1か月あまりがすぎての公開初日。見学したみなさんの感想は…（見学した人）「『かわいい』と『かっこいい』を兼ね備えてる最高のトカゲです」「爪がすごい鋭そう。怖かった」「一瞬だけ、ちょっとこっちを見てくれたので、来たかいがありました。かわいかったです」
23日は、開園前に数百人もの人が訪れ、大変なにぎわいとなった東山動植物園。夏休みも終盤ですが、“タロウ詣”の人波は、しばらくは続きそうです。