▽２回戦（県総合ＳＣ）
銚子商
００００５００２１―８
１１２０００００５ｘ―９
千葉明徳
「失点して申し訳ない気持ちと、仲間との３年間を思い出した」。九回裏、千葉明徳の先発尼形知樹はベンチで涙を浮かべていた。点差は４点。「もしかしたら」。思わず負けも頭をかすめたが、「やってくれる」と信じた仲間たちが８人で猛攻。丸山晃生の中犠飛で劇的サヨナラ勝利が決まると、ナインは一斉にベンチから飛び出し、うれし涙を流した。
背番号１０の左腕。四回まではテンポ良くスライダーと真っすぐで緩急を使い分け、毎回を三者凡退に仕留めるキレっぷりだった。崩れたのは４－０の五回。試合開始から降り続いた雨が強まって足元が滑り、本来の投球ができなくなった。先頭は中飛に打ち取ったが、４四死球と暴投でまさかの３点を献上。２番打者にダメ押しの勝ち越し２点適時打を放たれた。
それでも心は折れなかった。秋、春大会は追い込まれた状況で野手を頼らずにプレーし敗退。この夏はつらい時こそ視野を広げると決めていた。周りに目を向けると「大丈夫、大丈夫」「お前ならできる」と励ましてくれる仲間たち。「すごい自信になって、もう一回しっかりやろうと切り替えた」。次第に制球が定まり、八回まで腕を振り続けた。
勝利が決まった瞬間の感情は「明日も同じ仲間と野球ができてうれしい」。みんなでつないだ夏の目標は「千葉で一番になって、甲子園に行く」。りりしく宣言した。