「トマホーク」ミサイルより優秀です
ノルウェーの大手防衛関連企業であるコングスベルグ社は2024年6月20日、ノルウェー国内に新たなミサイル生産工場を開設したと発表しました。この工場では、同社が開発した艦対艦／対地巡航ミサイル「NSM」と、その空対地／対艦巡航ミサイルバージョンである「JSM」が生産されるそうです。
離島防衛の切り札か「ステルス巡航ミサイル」の生産増えます 自…の画像はこちら >>F-35Aから発射されるJSM（画像：コングスベルグ）。
NSMは、艦艇発射型の巡航ミサイルで、敵によるレーダー探知を防ぐために高度なステルス性能を有しています。また、敵を識別するためのセンサーとして、先端部に赤外線画像シーカーを搭載。これが捉えた目標情報をあらかじめインプットされている目標データと照合することで、敵を正確に攻撃することが可能です。
そして、その空中発射バージョンであるJSMは、ステルス戦闘機F-35A「ライトニングII」の兵器倉（ウエポンベイ）内に収納することができる唯一の長射程巡航ミサイルです。日本においても、航空自衛隊が運用するF-35A用に2018年度から取得のための予算が計上されています。ちなみに、世界最大のF-35A運用国であるアメリカ空軍では、2024年に入りJSMの導入を決定しています。
生産工場を新設する背景には、NSMとJSMの世界的な需要拡大があります。コングスベルグ ディフェンス＆エアロスペースのエイリーク・リー社長によると、NSMとJSMはすでに世界13か国で導入が決定されているとのこと。とくにNSMに関しては、アメリカ海軍の新型フリゲートであるコンステレーション級や、イギリス海軍の23型／45型駆逐艦など、主要国の海軍でも相次いで導入されているほか、ポーランド軍やアメリカ海兵隊では、地上発射型NSMの配備も始まっています。
コングスベルグ社は、同社のミサイルに関する世界的な需要拡大に対して、今回の工場新設による年間生産量の増加で対応する構えです。