初夏の陽気となった週末、新潟県内では運動会やスポーツイベントが行われました。中でも、小千谷市では特色のある運動会が開かれ盛り上がりを見せました。
【記者リポート】
「東山小学校の全校児童１６人が綱引きで対戦するのは、体重約１トンの闘牛・４代目牛太郎です。これからモーレツな闘いが始まります」
運動会に闘牛の牛太郎が登場したのは、小千谷市の東山小学校。日頃、児童が餌やりなどの世話をしている牛太郎と綱引きで対決しました。
全校児童１６人が懸命に綱を引きますが、牛太郎の圧勝です！
【児童】
「やっぱり牛太郎の威力は本当にすごいと感じた」
【児童】
「牛太郎はかけがえのない存在」
子どもたちと牛太郎との友情は、運動会でより深まったようです。
一方、大人たちが汗を流したのは、１９回目の開催となる「佐渡ロングライド」。
約２０００人が１００ｋｍ～２１０ｋｍまでのコースに分かれ、自転車でゴールを目指しました。
１９日は佐渡市相川で２５．１℃の夏日を観測する中、参加者は、日本海の風を感じていました。
【参加者（神奈川から）】
「いや、もう気持ちいい。景色がよくて」
休憩所では佐渡産のサザエが入ったカレーが振る舞われました。
【カレーを提供する人】
「きのうの夜は寝ないで、朝まで作っていた。選手が疲れて帰って来て、喜んでもらえたらいいなと」
【参加者（神奈川から）】
「おいしい」
約１００人の学生ボランティアによるマッサージコーナーも。
【学生ボランティア】
「皆さんの力になれればいいなと思いながら、ボランティアに参加している」
【参加者】
「毎年やってもらって助かっている」
心のこもった多くのもてなしが参加者と佐渡をつないでいました。