プラスチックの容器に入った総菜を電子レンジで加熱する際、容器に入れたまま温めていいのか悩みませんか。
プラスチック容器の中にはレンジ加熱はできるタイプもありますが、そうでない場合は熱で容器が変形してしまって危険です。
そこで本記事では、食品包装資材の専門商社である、株式会社折兼（以下、折兼）協力のもと、『レンチン』が可能なプラスチック容器を見分けるポイントを紹介します。
折兼によると、弁当や総菜の容器によく使われる素材の例として、以下が挙げられるとのこと。
・ポリプロピレン
・PPF素材（フィラー入りポリプロピレン）
・ポリスチレン
ポリプロピレンとPPF素材は、耐熱性に優れており、前者は１１０～１３０℃、後者も１３０℃までの熱に耐えることができます。どちらも弁当や総菜の容器によく使われている素材です。
ポリスチレンは、卵パックの素材にも使われているもので、極めて軽量、剛性が高いという優れた面があります。しかし、耐熱温度が７０～９０℃と低く、レンジ加熱には適していません。
耐熱性を高めたタイプもありますが、それでも耐熱温度は１００℃ほどなので、レンジ加熱はできないのです。
※写真はイメージ
では、レンジ加熱可能なポリプロピレンとPPF素材、レンジ加熱に適していないポリスチレンはどう見分ければいいのでしょうか。
折兼によると、まずは表記を確認するのが大事なポイントとのこと。
プラスチック容器には側面や裏面に素材マークがあり、そのマークが『PP』であれば、ポリプロピレンの容器なのでレンジで加熱できます。
もし、『PS』ならその容器はポリスチレンなので、レンジ加熱は避けましょう。
また、容器のどこにも素材マークがない場合は、触って判断することもできるとのこと。
例えば、ポリプロピレンの容器は強く押しこんでもつぶれにくく、力を掛けてつぶしても元に戻ります。
一方、レンジ加熱ができないポリスチレンの容器は、強く押すとパリッと軽い音がして、つぶすと元に戻りません。
※写真はイメージ
同じ総菜の容器でも、レンジ加熱が可能なタイプと不可能なタイプがあります。
レンジ加熱時のトラブルを避けるためにも、見分け方を覚えておくといいでしょう。
特にレンジ加熱ができないポリスチレンの容器は、揚げ物の容器として使われることが多いので、そのまま温めて容器が変形しないように注意してくださいね。
[文／デジタル・コンテンツ・パブリッシング・構成／grape編集部]