【黒島＝竹富】竹富町黒島で２月２５日、「第３１回黒島牛まつり」が開催された。人口約２２０人の島に約１８００人が詰めかけた。牛汁や牛そば、牛丼の販売や牛１頭が当たる抽選会などがあり、盛り上がった。
祭りは１９９３年から毎年開催。コロナ禍で中止となったが昨年復活した。住民が運営する素朴さが人気を集めている。この日は、牛の綱引きや牧草ロールを転がすレース、黒島の芸能や八重山のミュージシャンのライブなど催しがめじろ押しだった。
一番の盛り上がりは牛１頭の抽選会。石垣市から参加した佐久川寛梛さん（１１）が引き当て、一緒に訪れた親戚たちと大喜びした。佐久川さんはこれまでもヤギや航空券を当てたことがあるという。こつは「周囲に優しくすること」と言い、日頃の行いが幸運を引き寄せたよう。
石垣市から参加した田沢歩夢さん（１８）は「小さな島にこんなにたくさんの人がいるのに驚いた。黒島の芸能は人との距離感が近いように感じられた」と話していた。（奥沢秀一通信員）