昨年１２月に中国で開かれたフィギュアスケートのジュニアグランプリ（ＧＰ）ファイナルの男子シングルで初優勝した船橋市立若松中学３年の中田璃士（りお）さん（１５）が、同市役所を訪れて快挙を報告した。前半のショートプログラムの４位から、フリーは自己最高得点で逆転Ｖを果たした。「元々１位を狙っていたが出遅れたので、メダルを取ろうと気持ちを切り替えた。２０３０年の冬季五輪で１位を取りたい」と一層の活躍に意気込んだ。
３歳でスケートを始め、父で元選手の誠人さん（４０）から指導を受ける。２年前に東京都内から市内に引っ越し、市内のアイスパーク船橋で練習している。
優勝したのは、国際スケート連盟が開催するジュニア世代のＧＰシリーズ大会成績上位の６選手が出場する「ＩＳＵ ジュニアグランプリファイナル」。フリーでは大技４回転トウループを決めるなどノーミスの演技で自己ベストの１６０・０６点を記録し、同ファイナル初出場で世界の同世代の強豪を破り、頂点に輝いた。
「うれしかった」と振り返るものの、今年１月のユースオリンピック（１５～１８歳選手が対象）では５位。シーズンを通した結果には不満が残った。「（２回先の）２０３０年の五輪では大学３年くらいの年齢で、体やジャンプの質が一番いい時だと思うので、ユースのリベンジとして１位を取りたい」と、全世代の王者を意味する五輪での金メダル獲得を決意した。
松戸徹市長は「日本と世界のスケートをリードする選手になって、オリンピックの表彰台の一番高いところに上って」とエールを送った。
中学卒業後は、中京高（名古屋市）の通信制に進学し、船橋在住を続けるという。今月台湾で開幕する「ＩＳＵ 世界ジュニアフィギュアスケート選手権」にも出場する。