真冬限定の“幻の村”が今年も鹿追町に現れる。大雪山国立公園唯一の自然湖である然別湖が凍ると、雪と氷で造るブロックを積み上げたシェルター「イグルー」が湖上に建設され、期間限定で生まれるのが小さな集落「然別湖コタン（アイヌ語で村）」だ。
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１９８０年から続く取り組みで、氷で作ったグラスでドリンクを味わう「アイスバー」のほか、脱衣所も雪と氷で造られた湖を眺めながら入れる氷上露天風呂、足湯などこの「コタン」でしか経験できないアクテビティーが盛りだくさん。満点の星空を堪能できるナイトウォッチングを楽しんだ後は、イグルー内に極寒地用の寝袋を引いて湖上に宿泊（事前予約制）することもできる。
今年も準備が進められ、明日２７日にオープンする。入場料は５００円（協賛金）。２月中旬には写真撮影スポットのセレモニーイグルーも公開され、３月１０日まで開村予定だ。
特産品の一つが豚肉。株式会社雪あかりでは、十勝の広大な土地で自然放牧で稀少な黒豚を飼育している。十勝産の小麦や音更産の長芋、士幌産のじゃがいもなどを配合して与えながら、一般的な豚の倍である１２か月間じっくりと時間をかけて育て上げる。食べた瞬間にさらっと溶けるような食感と後味の良さが特徴で、オンラインストアでも販売しているしゃぶしゃぶセットが一番人気だ。
食品スーパーフクハラの創業者、故・福原治平氏が個人所有していた別荘「福原山荘」は、９月中旬～１０月中旬の１か月間のみ公開される隠れた紅葉の絶景スポット。８・５ヘクタールと広大な敷地にたくさんの木々が紅葉で彩られ、道外からも観光客が訪れる。
◇鹿追町 １９２１年に音更村から分村し、５９年の町制施行により鹿追町となる。十勝平野の北西部に位置し、面積は４０４．７平方キロ。アイヌ語のクテク・ウシ（鹿捕り柵、あるもの）が地名の由来。人口は５０６２人（２３年１２月末現在）。道内で最も標高が高い（８０４メートル）自然湖である然別湖には、国内で唯一ミヤベイワナが生息している。主な出身者は元プロ野球選手の西本和人（西武）ら。