スキージャンプの原田雅彦、高梨沙羅といった五輪メダリストを生んだ上川町。日本最大の山岳公園「大雪山国立公園」の玄関口として知られている。「愛山渓温泉」「高原温泉」といった３つの温泉郷があり、中でも年間約２００万人の観光客が訪れるのが「層雲峡温泉」。その道内屈指の温泉郷で毎年１月に開かれる冬の一大イベントが「層雲峡温泉氷瀑まつり」だ。
石狩川の河川敷に用意された１万２０００平方キロの特設会場には、滝が凍るほどの寒さを生かして制作された大小約３０基の氷のオブジェが立ち並ぶ。ライトアップによって作り出される幻想的な光景は「日本夜景遺産」にも認定され、週末を中心に花火も打ち上げられる。
来年の開催日程は１月２７～３月１７日で、時間は午後５時～９時半まで（最終入場は９時１５分）。入場料は協力金として１人５００円。
〇・・・純米酒「神川」は、上川地区のみで販売されている地域限定酒だ。地元の上川大雪酒造が、日本酒の製造を中止していた三重県の酒造会社を町内に移転させ、２０１７年に醸造所「緑丘蔵（りょっきゅうぐら）」を建設して、「神川」の製造が始まった。
水は大雪山系の湧水を源流とする天然水、米は北海道産の酒造好適米「彗星」「吟風」「きたしずく」の３種。原料は北海道産にこだわり、機械に頼らずにすべて手造りで仕込みを行っている。オンラインショップでも販売していない。上川町に足を運んだ人だけが地元の酒販店やコンビニで購入できる。
◆上川町 １９５２年の町制施行により上川町となる。道北の上川地方中部に位置し、面積は約１０４９平方キロ。気温の寒暖差が大きく、２２年は最高が３０・４度、最低がマイナス２２・８度だった。人口は１１月末時点で３１５３人。特産品はニジマス、純米酒「神川」など。主な出身者はいずれもスキージャンプの原田雅彦、高梨沙羅、勢藤優花ら。