任期満了に伴う茂原市長選は２１日投開票され、無所属新人で元県議の市原淳氏（４７）が、無所属現職の田中豊彦氏（７１）＝４期＝を破り、初当選を果たした。
市原氏は、これまでの市の水害対策を批判し「新しい茂原市にしなければ、どんどん衰退する」と市政の刷新を主張。自民党の石井準一参院議員らが支援し、選挙期間中は同党の石破茂衆院議員も応援に駆け付けた。
陣営は「投票率を上げることが勝利の道」とみて選挙戦を展開。若さもアピールし、保守層に加え浮動票の取り込みを図った。
田中氏は、市の財政再建に取り組んだ実績を強調。従来の支持層を中心に票固めに注力した。連合千葉の推薦も受け、「市民党」を掲げて浸透を目指したが、かじ取りの継続はならず。
投票率は４６・９２％。新型コロナ禍の緊急事態宣言下で行われ過去最低だった２０２０年の前回市長選の３７・３４％を９・５８ポイント上回った。当日有権者数は７万３６８０人（男３万６２９１人、女３万７３８９人）。